Les clowns, marque de fabrique de Bernard Buffet
Parmi les thèmes les plus emblématiques de Bernard Buffet, le cirque occupe une place centrale. Les clowns, devenus une véritable marque de fabrique du peintre, comptent parmi ses œuvres les plus célèbres et les plus reconnaissables.
À travers ces figures, Bernard Buffet développe une vision sombre et lucide de l’humanité, inscrite dans le contexte de l’après-guerre.
Pourquoi Bernard Buffet a-t-il peint des clowns ?
La popularité des clowns tient pour beaucoup à la capacité de Bernard Buffet à évoquer l’humeur de la société française de l’après-guerre. Son trait, tout en lignes noires, sec, tranchant et acéré, semble hérité d’années de souffrance et de privation.
Ses clowns traduisent l’angoisse existentialiste qui habitera le peintre jusqu’à son suicide en 1999.
Buffet n’aime pas l’Homme qu’il trouve « nul » et « laid ». Le clown révèle, dramatise et magnifie une humanité maquillée à l’extérieur comme à l’intérieur. Buffet met en scène son Cirque, celui du monde. L’Auguste, flegmatique, questionne : « Et toi, à quel cirque appartiens-tu ? “
Le clown comme autoportrait symbolique
De nombreux portraits de clowns réalisés par Bernard Buffet peuvent être interprétés comme des autoportraits déguisés.
Le peintre projette dans ces figures ses propres angoisses, ses contradictions et sa tension intérieure. Les clowns tristes, aux visages étirés et aux regards fixes, traduisent une solitude profonde.
Arlequin apparaît sous des formes multiples, oscillant entre ombre et lumière, entre ironie et gravité. Cette ambivalence renforce la dimension introspective de la série. Les visages très allongés, tantôt tristes, tantôt gais, sont peints avec une palette de couleurs ternes. Les lignes sont audacieuses et les traits noirs très marqués caractéristiques du travail de l’artiste.
Le style des clowns de Bernard Buffet
Les clowns de Bernard Buffet se distinguent par :
- des lignes noires très marquées
- des visages allongés
- des contours rigoureux
- une palette souvent dominée par des tons froids ou ternes
- une expression grave, parfois mélancolique
Ce traitement stylistique est caractéristique de l’ensemble de l’œuvre de Bernard Buffet. Il confère aux clowns une intensité dramatique immédiatement identifiable.
Les clowns et la notoriété de Bernard Buffet
La série des clowns a largement contribué à la renommée internationale de Bernard Buffet.
Ces œuvres figurent parmi les plus recherchées par les collectionneurs et demeurent l’un des symboles les plus forts de son univers artistique.
À travers le cirque, Bernard Buffet met en scène une métaphore du monde. Le clown n’est pas seulement un personnage : il devient le reflet d’une société et d’un regard critique sur l’existence.
Le clown bleu de 1955 de Bernard Buffet
Le Clown bleu, réalisé en 1955, est l’une des œuvres les plus connues de Bernard Buffet.
Souvent reproduite, cette peinture appartient au fonds de dotation Bernard Buffet. Toute autre version existante relève nécessairement de la reproduction.
Cette œuvre illustre parfaitement la tension entre couleur et rigueur du trait qui caractérise la période.