Bernard Buffet et la Provence
Même aujourd’hui, le Domaine de la Baume demeure un lieu mythique où le visiteur revit inlassablement la magie de l’œuvre de Bernard Buffet.
La Provence a profondément marqué la vie de Bernard Buffet et les couleurs et la lumière de la Provence illuminent les toiles de l’artiste. C’est à Saint-Tropez qu’il a fait la rencontre d’Annabel sa compagne et muse. Les ateliers du Domaine de la Baume ou de l’Arc sont des lieux symboliques dans l’œuvre du peintre.
Toute sa vie durant, Bernard Buffet a aimé les grandes et belles maisons qui détiennent le pouvoir de faire revivre le passé. A partir du moment où le peintre en est devenu propriétaire du Domaine de La Baume, il ne l’a plus jamais quitté. Entre 1987 et 1997 il dédia une collection de toiles à cet endroit empreint de magie créative. Tous les tableaux de la Maison du domaine de la Baume présentent ces formes quasi géométriques, ces fenêtres à petits carreaux et la palette de couleurs choisies par le peintre, est dominée par l’ocre. Annabel disait que Bernard Buffet passait des journées entières dans son atelier du Domaine de la Baume et n’en sortait que pour aller écouter le murmure du torrent qui coule à proximité de la maison.
L’immense domaine de la Baume continue d’impressionner les visiteurs. Les grandes façades orangées aux couleurs chaudes se dressent derrière les arbres majestueux du Domaine. Des années plus tard, même si les murs paraissent un peu plus pâles, on a l’étrange sentiment que rien n’y a changé et que la magie du Domaine de la Baume opère inlassablement. Les grands bouquets rouges continuent d’orner les jarres de terre cuite qui ponctuent les allées et les abords. A l’intérieur de la Maison, tout est resté pareil, les cheminées, les ornements, les encadrements des portes, les bibelots… Le décor de cette maison semble avoir été imaginé au millimètre près pour que chaque objet soit parfaitement situé, en parfait accord avec son abscisse et ordonnée.
Obstiné par une énergie créatrice dévorante, travaillant sans répit, Bernard Buffet a méticuleusement représenté le Domaine de la Baume de l’extérieur comme de l’intérieur. L’endroit fut une source d’inspiration sans limite. Dans son atelier, il en a peint son jardin, son bassin, ses arbres. Les toiles de 1987 traduisent inlassablement sa décoration intérieure et en 1997 Buffet décide de recommencer méthodiquement le même travail, en s’entêtant à montrer le même endroit, la même pièce sous des angles de vue différents. Aujourd’hui, le Domaine de la Baume donne l’impression d’une maison-musée, créée par le peintre lui-même, comme pour rendre ces lieux éternels.